Lori i George Schappell, bliźniacy syjamscy z częściowo zrośniętymi czaszkami, przeżyli niezwykłe życie, które łamało medyczne oczekiwania. Urodzeni w 1961 roku, dzielili 30 procent swoich mózgów i stawiali czoła wyjątkowym wyzwaniom, jakie niesie ze sobą życie jako bliźniacy kraniopagus.
Mimo ograniczeń medycznych ówczesnych czasów, zdecydowali, że pozostaną razem, nawet gdy separacja stała się teoretycznie możliwa. Ich decyzja podkreślała ich silną więź i zaangażowanie w życie na własnych warunkach.
George, wcześniej znany jako Dori, przez dużą część swojego życia nosił istotny osobisty sekret. Przypisany do płci żeńskiej przy urodzeniu, później zidentyfikował się jako mężczyzna transpłciowy, ujawniając swoją prawdziwą tożsamość płciową swojej siostrze oraz światu w 2007 roku. To wyznanie, podane w wywiadzie z 2011 roku, podkreślało długotrwałą walkę George’a z tożsamością płciową i jego ostateczną decyzję o życiu w zgodzie z sobą. Choć nie przeszedł operacji afirmującej płeć, przyjął męską tożsamość w swoim zachowaniu i prezencji.
Reakcja Lori na przejście George’a była początkowo szokiem, ale potem stała się niezmiennie wspierająca. Wyraziła dumę z odwagi George’a i podkreśliła, że ich więź pozostała nienaruszona. To zaakceptowanie wzmocniło głębię ich relacji oraz zdolność do wspólnego pokonywania skomplikowanych osobistych dróg. Ich historia stała się świadectwem zarówno ich wyjątkowego połączenia fizycznego, jak i indywidualnych tożsamości.
Bliźniacy prowadzili niezależne i pełne życie. Lori pracowała w przemyśle szpitalnym, podczas gdy George realizował udaną karierę jako piosenkarz country. Mieszkali w dwupokojowym mieszkaniu, zarządzając swoimi codziennymi rutynami i hobby oddzielnie. Ich zdolność do utrzymywania indywidualnych zainteresowań i kariery, jednocześnie pozostając fizycznie połączeni, pokazywała ich odporność i zdolność do adaptacji.
Życie bliźniaków Schappell zostało naznaczone zarówno ich niezwykłymi okolicznościami fizycznymi, jak i indywidualnymi osiągnięciami. Posługiwali się rekordem Guinnessa jako najstarsze żyjące bliźniaki syjamskie i byli pierwszymi bliźniakami syjamskimi tej samej płci, którzy zidentyfikowali się jako osoby o różnych płciach. Ich historia, obejmująca liczne występy telewizyjne, dostarczyła wglądu w ich unikalny świat oraz niezachwiane zaangażowanie wobec siebie nawzajem. Zmarli w kwietniu 2024 roku w wieku 62 lat, pozostawiając po sobie dziedzictwo odporności, akceptacji i trwałej siły więzi rodzinnych.
