Lucas i Élodie przyjęli Émilie, uroczą, słodką i serdeczną czterolatkę. Od razu podbiła serca nowych rodziców swoim promiennym uśmiechem. Podczas pierwszego spotkania Émilie pobiegła, by rzucić się w ramiona Lucasa, jakby znalazła swojego prawdziwego ojca.
To był dla Lucasa głęboko poruszający moment, który odebrał jako znak: to ona ich wybrała. Po długich miesiącach oczekiwania, formalności i kontroli domowych…
Pracownik socjalny zadał im pytanie: „Czy naprawdę jesteście gotowi?” Élodie, pełna pewności siebie, odpowiedziała: „To nasza córka”. Początki były wspaniałe dla trojga. Zabawy, śmiech, rodzina wreszcie wydawała się kompletna.
Ale pewnej nocy Lucas wrócił do domu wyczerpany po trudnym dniu. Pobiegł, by znaleźć Émilie, ale ona wybuchła płaczem i rzuciła się w jego ramiona, mówiąc: „Chcę zostać tutaj, tato”. Te słowa wstrząsnęły nim. Co miała na myśli? Wtedy pojawiła się Élodie, z surowym wyrazem twarzy. „Musimy ją oddać”, powiedziała stanowczo.
Była na skraju wyczerpania. Émilie niszczyła rzeczy, brudziła ubrania, a nawet poplamiła farbą suknię ślubną Élodie. Nie potrafiąc dostrzec niewinności dziecka, widziała w niej jedynie zagrożenie dla swojego równowagi.
Przez lata Lucas i Élodie marzyli o założeniu rodziny. Po kilku poronieniach i problemach zdrowotnych zdecydowali się na adopcję.
„Ona jest manipulantką”, dodała Élodie. Lucas był oszołomiony tymi słowami. Już bardzo przywiązał się do Émilie i nie mógł się z nią rozstać. „To ona albo ja”, powiedziała Élodie.
W końcu Lucas podjął decyzję: zostanie ze swoją córką. Choć nadal kochał swoją żonę, wiedział, że się myliła. Élodie wyszła, trzaskając drzwiami. Kolejne dni były trudne. Émilie, smutna, nie rozumiała nagłej nieobecności matki. Lucas robił wszystko, by ją pocieszyć, okazując jej czułość i troskę.
Kilka tygodni później Élodie wróciła, pełna skruchy. Chciała naprawić swoje błędy i przyznała, że uległa panice. Lucas jej wysłuchał, ale ból wciąż był obecny. „Nie tylko mnie zostawiłaś, Élodie”, powiedział. „Zostawiłaś ją również”.
Minął rok. Émilie nadal podskakiwała, gdy ktoś podnosił głos, tak jak robiła to Élodie. Ściskała dłoń Lucasa za każdym razem, gdy się bał.
Mimo to, śmiała się znacznie częściej i zasypiała bez płaczu. Nazywanie Lucasa „tatą” już nie stanowiło dla niej problemu. Tamtej nocy, gdy przykrywał ją do snu, wyszeptała: „Nigdy mnie nie zostawisz, prawda?”. Lucas objął ją i wyszeptał: „Nigdy…”.
