Kiedy odkryłam, że moja siostra i jej rodzina przeprowadzili się do mojego domu bez mojej zgody, pomyślałam, że gorzej już być nie może. Ale wszystko się zmieniło, kiedy usłyszałam pukanie do drzwi, jakby los, na jaki zasługiwałam, w końcu nadchodził.
Nazywam się Phoebe i zawsze byłam bardzo związana z moją siostrą. Ale po jej ślubie coś się zmieniło. To, co wydarzyło się kilka dni temu, na zawsze pozostanie w mojej pamięci.
Mieszkam w małym domu z trzema sypialniami. To nie jest luksus, ale jestem dumna, że mogę go nazwać swoim domem. Pracowałam ciężko przez dziesięć lat, aby spłacić kredyt hipoteczny. Czasem marzę o eleganckim mieszkaniu w centrum miasta, jak moi przyjaciele, ale zawsze wiem, że to jest mój dom. Nie mam sąsiadów, którzy zostawiają brudne naczynia w zlewie, i nie mam właściciela, który daje mi rozkazy. Tylko ja… i moja przestrzeń.
Moja siostra Holly, 38 lat, jest mężatką z Nicholasem, swoim pierwszym miłością, i mają dwoje dzieci. Byłyśmy nierozłączne, ale po jej ślubie wszystko się zmieniło. Nigdy nie wyrzucałam jej, że poświęca się nowej rodzinie. Rozumiałam, że robi to, co uważa za słuszne. Spotykałyśmy się rzadziej, ale myślałam, że pozostajemy w dobrych relacjach.
Holly i Nicholas kochali wolność i przygodę. Podczas rodzinnych kolacji Holly, trzymając kieliszek wina, mówiła: „Życie jest zbyt krótkie, żeby pracować w biurze! Trzeba podróżować i poznawać świat!” Ja odpowiadałam: „Niektórzy z nas wolą stabilną pracę i bezpieczeństwo na przyszłość.” On ripostował: „Ale wspomnienia, Phoebe! Nie rozumiesz!” Wspomnienia są piękne, oczywiście, ale nie opłacają rachunków.
Starałam się im wyjaśnić, jak ważne jest rozsądne gospodarowanie pieniędzmi. A jednak często wyjeżdżali na spontaniczne wycieczki z dziećmi lub kupowali drogi sprzęt. Słuchali mnie? Oczywiście, że nie. Kilka miesięcy temu sprzedali swój dom na szczycie rynku i postanowili objechać świat. Wciąż pamiętam jej telefon: „Udało się, Phoebe! Sprzedaliśmy dom!” „Co?” prawie się zadławiłam kawą. „Jesteś pewna, Holly? A dzieci, szkoła, praca?” „W podróży nauczymy dzieci, będzie cudownie!” odpowiedziała. „Praca może poczekać, to nasza szansa na prawdziwe życie!” Próbowałam ją powstrzymać: „Holly, jesteś pewna, że to przemyślałaś? Podróżowanie z dziećmi kosztuje, a co jeśli zabraknie pieniędzy?” „Nie martw się, Phoebe! Wszystko jest pod kontrolą, wszystko zaplanowane.”
Oczywiście nic nie poszło zgodnie z planem. Na początku publikowali zdjęcia luksusowych hoteli i restauracji, ale po dwóch miesiącach posty stały się rzadsze. Ostatnie zdjęcie pokazywało ich na kempingu na łące z podpisem: „Proste życie = szczęśliwe życie”. A potem cisza.
Pewnego wieczoru, wracając po długim dniu pracy, chciałam zdjąć buty, napić się wina i obejrzeć serial. Ale kiedy otworzyłam drzwi, poczułam, że coś jest nie tak. Usłyszałam znajome głosy w salonie, zobaczyłam dziecięce torby na podłodze i nieznane buty na korytarzu. Weszłam i nie mogłam uwierzyć własnym oczom: byli oni — Nicholas, Holly i ich dzieci — rozpakowywali swoje bagaże w moim domu.
— Holly? krzyknęłam. Co tu robisz?
— Och, cześć, Phoebe! — odpowiedziała uśmiechając się. — Niespodzianka! Wróciliśmy!
— Wróciliście? Do mojego domu?! — zająknęłam się.
— Tak, przerwaliśmy podróż — wyjaśnił on. — Podróżowanie z dziećmi okazało się trudniejsze, niż się spodziewaliśmy!
— Mama dała nam twój zapasowy klucz — dodała Holly. — Myśleliśmy, że nie będziesz miała nic przeciwko, jeśli zostaniemy kilka miesięcy, aż wszystko się ułoży.
— Kilka miesięcy?! — krzyknęłam. — To jest MÓJ DOM, mój pokój! Powinnaś była o tym ze mną porozmawiać!
— Phoebe — powiedział on — nie komplikuj. Nie mieliśmy wyboru.
Pobiegłam do swojego pokoju i zamknęłam drzwi. Byłam bliska wybuchu, gdy dostałam wiadomość od mojego dobrego przyjaciela Alexa: „Hej Phoebe, jestem w pobliżu, spotkamy się?” To było dokładnie to, czego potrzebowałam: jego pomoc… i trochę lekkości. Odpowiedziałam od razu: „Tak, przyjdź! Potrzebuję cię!”
Kiedy przyszedł, opowiedziałam mu wszystko. Zaproponował dość nietypowy plan: zamiast od razu konfrontować ich, spokojnie porozmawiać, a jeśli Holly i Nicholas nie ustąpią, podjąć kroki prawne.
Wróciłyśmy do salonu, wyczułam ich napięcie. Alex zaczął zadawać pytania o ich prawa do pobytu, mówił o „tymczasowym pozwoleniu” i sugerował, że moje argumenty są słuszne. W kilka minut zaczęli pakować walizki. Po długiej ciszy przyznali, że źle zrobili, nie konsultując się ze mną.
— Dobrze, idziemy — powiedział Nicholas. — Musimy to przemyśleć.
Wzdychnęłam z ulgą. Kiedy wyszli z domu, odwróciłam się do Alexa i uśmiechnęłam się: „Uratowałeś mnie, dziękuję.”
— To trochę prawo karmy, prawda? — uśmiechnął się.
— Nie ma za co, cieszę się, że mogłam pomóc.
