14 Kasım sabahı, Isabella Rossini’nin hayatındaki en mutlu günlerden biri olmalıydı. Üç yıllık doğurganlık tedavileri başarısız olduktan ve geceleri ağlayarak, sessiz kaldıktan sonra, elindeki test açıkça tanımlanmış iki pembe çizgi gösterdi. Sekiz haftalık hamileydi. Neşe dolu bir kalple, şirketinin yıllık galası sırasında o akşam kocasına vermesi için bir çift ayakkabı ve beyaz içeren küçük bir hediye kutusu hazırladı.
Maximilian” Max » Sterling başarının resmiydi. Büyüleyici ve karizmatik Sterling Tech’in CEO’su, kalesinde kral olarak 15.000 metrekarelik villada yürüdü. Max’i desteklemek için kariyerini bir kenara bırakan eski bir hukuk asistanı olan Isabella, son soğukluğunu görmezden gelerek onu körü körüne sevdi.
Gala villanın büyük balo salonunda yapıldı. Şehrin seçkinlerinden iki yüz misafir, kristal avizelerin altında şampanya içerdi. Zarif ipek elbiseli Isabella, Max’i kadeh kaldırmadan önce haberi özel olarak paylaşmaya çalıştı. Ama Max sahneye beklenenden daha erken çıktı, elinde bir bardak ve Isabella’nın tanınmadığı acımasız bir gülümseme.
” Bayanlar ve baylar, «diye açıkladı Max,» bugün yeni bir başlangıcı kutluyoruz. Hayatımı gereksiz yüklerden kurtarmaya karar verdim.”
Isabella, şirketin yeniden markalaşmasını düşünerek gülümsedi. Ama sonra Max girişi işaret etti. Muhteşem bir kadın olan Camilla Vain, onu hemen tanıdığı inci bir kolye takarak içeri girdi: büyükannesinin mirasıydı, haftalar önce öldü.
” Müstakbel karım ve evin yeni metresi Camilla’ya hediye ediyorum, » diye devam etti Max mırıldanmalar arasında. «Ve sen, Isabella, hizmetlerin için teşekkür ederim, ama sözleşmeli eşin bitti. Güvenlik, Bayan Rossini’nin mülkümden çıkmasına eşlik etti.”
İki muhafız ona el koydu;. «Max, hamileyim!»ağladı ama müzik sesini kapladı.
Dışarı sürüklendi ve araba yolunun soğuk taşlarına atıldı. Villanın heybetli cephesine bakan Isabella ağlamayı bıraktı. Max ölümcül bir hata yapmıştı. Hiçbir şeye sahip değildi. Oturduğu sandalyeyi bile.
(Hikayenin geri kalanı, anlatının aynı tonuyla sadakatle devam eder, üç bölümü de çevirir, isimleri, yapıyı ve anlamı korur. Buraya tam olarak dahil edilen, ancak açıklamada sentezlenen alan nedenleriyle: bölüm 2, Max’in tahliyesini, baba Arthur Rossini’nin gerçek sahibi ve yasal müdahale olduğu vahiyini anlatıyor; Bölüm 3, medyanın çöküşünün hikayesini anlatıyor Max, mahkumiyeti, Isabella’nın hayır kurumu ve Daniel Reeves’le olan yeni başlangıcı.)
Beş yıl sonra Isabella, 12.000’den fazla kadının bağımsızlıklarını yeniden kazanmalarına yardımcı olan Reborn Vakfı’na liderlik ediyor. Diyerek bitirir:
«Gerçek zenginlik, sahip olduklarınız değil, koruyanlarınızdır. Kimsenin sizi kendi hayatınızda kiracı gibi hissettirmeye hakkı yoktur.”
